Si has visitado alguna playa, lago o río en los últimos años, seguramente habrás notado el creciente número de personas que se deslizan elegantemente por el agua, aparentemente de pie sobre la superficie. A primera vista, puede parecer algo surrealista. Al verlo con más detenimiento, te darás cuenta de que están de pie sobre tablas de surf, impulsándose por el agua gracias a un remo. Y en algunos casos, ni siquiera están limitadas a una sola persona por tabla, con tablas que admiten hasta a 8 personas. Y eso sin contar con perros, que a menudo son también pasajeros entusiastas de estas tablas. Otra cosa que probablemente hayas notado es que estas tablas vienen en una enorme variedad de tamaños y estilos, y que tienen un uso tan amplio y variado como las personas que las usan: desde familias divirtiéndose en la playa, hasta personas que las usan para practicar yoga, surf, carreras, entrenamiento físico o aventuras épicas con el remo en mano.
Bienvenidos al mundo del Paddle Surf, o SUP.
Aunque pueda parecer un deporte relativamente nuevo, en realidad el concepto del SUP existe desde hace siglos, con muchas de las antiguas comunidades del archipiélago hawaiano usando una forma de Paddle Surf para desplazarse y pescar. Más recientemente, adquirió visibilidad en 2004 cuando el famoso surfista hawaiano Laird Hamilton empezó a usarlo como entrenamiento combinado para el surf en olas gigantes. Hasta entonces, el concepto de Paddle Surf se usaba en el mundo del surf como medio de impulsar al rider hasta las olas, más rápidamente que por medios convencionales. Sin embargo, pronto quedó patente que el deporte podría resultar atractivo más allá de las olas, y para un conjunto más amplio de personas. Pero el factor restrictivo en aquel momento seguía siendo la tabla en sí. En esa primera época, cuando el deporte aún estaba encontrando su sitio, la mayoría de las tablas se fabricaban con un compuesto de epoxi (como una tabla de surf gigante) que las hacía incómodas y frágiles, de forma que no eran la elección perfecta para atraer a las masas.
El cambio más grande que vivió el deporte del Paddle Surf, y al que se le atribuye la gran popularidad de la que disfruta hoy en día, fue la evolución de la tabla hinchable. Aunque las primeras encarnaciones de estas tablas no disfrutaban del grado de sofisticación y tecnología disponible ahora, consiguieron instantáneamente que el deporte fuera más accesible. La capacidad de empaquetar una tabla SUP de hasta casi 4 metros en una mochila significaba que cualquiera que quisiera probar el deporte, podía hacerlo. Ya no hacía falta tener un garaje o cobertizo donde guardar la tabla, o un coche para llevarla hasta la playa. Es más, eran mucho más difíciles de dañar que las delicadas tablas duras tradicionales.
Red Paddle Co estuvo en la vanguardia del desarrollo de la tecnología SUP, y hasta hoy sigue impulsando la evolución de estas tablas. El desarrollo temprano giraba en torno a un tipo de fabricación que se ha llegado a conocer como dropstitch, donde el material que forma el revestimiento superior e inferior de la tabla está conectado con fibras que le dan a la tabla su forma, estructura y rigidez. A pesar de mostrarse una solución eficaz al principio (muchos fabricantes hoy siguen usando esta tecnología), Red Paddle ha avanzado desde hace mucho tiempo en la fabricación de las tablas hinchables, para producir grados inigualables de rigidez, durabilidad y rendimiento, gracias a su propio diseño patentado MSL. Incluso en su primerísima etapa, Red Paddle Co siempre se ha centrado en producir tablas de Paddle Surf hinchables que ofrezcan la experiencia auténtica de la práctica SUP, con el rendimiento de una tabla dura tradicional pero fácil de transportar, y ágil pero resistente, que además es hinchable.
A medida que el deporte maduraba y que más gente de todo el mundo salía al agua sobre sus tablas SUP, lógicamente, esa gente quería ir más lejos y más rápido, además de utilizar su SUP hinchable para una creciente variedad de actividades. La gente empezó a sacar sus tablas al agua en todo tipo de condiciones, desde olas hasta rápidos de aguas bravas o apacibles lagos, y para hacer cualquier cosa desde el surf hasta el yoga. Por supuesto, esto obligó a que también evolucionara la variedad de tablas, y más específicamente las formas de las tablas.
En general, cuanto más larga y delgada sea una tabla, más rápida será. Por tanto, este tipo de forma se presta a tablas para largo recorrido o para carreras, como es el caso de las tablas hinchables de competición que muchas veces miden casi cuatro metros, si no más. En cambio, las formas más redondas y anchas son perfectas para las tablas versátiles que se adaptan a una gran variedad de lugares y condiciones, por lo que a menudo se consideran perfectas para paddlers principiantes. Entre las tablas más pequeñas están las tablas SUP para surf ya que su menor longitud y cola (la parte trasera de la tabla) más estrecha la hacen ágil y receptiva en las olas.
Si te ha picado el bicho del Paddle Surf, empezarás a pensar en comprar tu propia tabla. Si ya has dado algunas clases y alquilado una o dos tablas, probablemente tengas una idea del tipo de tabla que estás buscando. Como hemos dicho, una tabla hinchable tiene mucho sentido para paddlers de todos los niveles, pero especialmente para los principiantes. Además de ser mucho más fáciles de transportar, también son más fáciles de manejar en el agua, y su volumen adicional las convierte en una plataforma estable sobre la que se pueden aprender los fundamentos.
Ahora: una advertencia. ¡No todas las tablas hinchables son iguales!
En los últimos años, el mercado ha visto la llegada de una oleada de tablas hinchables de baja calidad, todas afirmando ofrecer una fantástica experiencia SUP. Aunque su precio puede resultar atractivo, su baja calidad de fabricación las deja muy lejos de las tablas SUP premium, en cuanto a rigidez, rendimiento y durabilidad.
Antes de tomar esa importantísima decisión de compra, es importante comprender las diferencias de calidad entre el enorme número de tablas en el mercado, y el impacto que pueden tener en tu experiencia de Paddle Surf. Para conocer todas estas diferencias clave en mayor profundidad, te recomendamos revisar nuestra guía de tablas SUP hinchables. La guía también incluye un análisis completo de los tipos de tabla disponibles, pero por ahora aquí te dejamos un breve resumen:
Estas tablas, como indica su nombre, ofrecen una gran versatilidad y son perfectas para principiantes. Dicho esto, al progresar y mejorar tu técnica SUP, estas tablas siguen siendo una buena opción porque ofrecen un gran rendimiento general con una amplia variedad de condiciones.
Estas tablas están diseñadas para paddlers con experiencia que busquen una tabla de Paddle Surf para vivir aventuras SUP épicas. Suelen ser más largas que las tablas versátiles, e incluyen zonas para transportar equipamiento adicional, como material de acampada.
¿Por qué remar en solitario si puedes tener entre 2 y 8 personas ayudándote? Tanto si quieres vivir una aventura SUP en grupo como si quieres divertirte en familia o correr carreras multi-persona, estas tablas están hechas para ti.
Diseñadas para ofrecer velocidad, estas tablas son más largas (a partir de 12 pies – 3,65 m) y delgadas que las tablas versátiles, y tienen un aspecto más estilizado.
Estas tablas son más cortas y tienen la cola más estrecha, para mejorar la maniobrabilidad en las olas. Son súper rígidas y extremadamente resistentes, perfectas para surfear en todo tipo de olas.
La plataforma perfecta para practicar Yoga en una tabla SUP debe ser ancha, estable e, idealmente, tener un deckpad que cubra toda su superficie. Una buena tabla SUP para Yoga cumple con todas estas características y más.
Las tablas de Paddle Surf diseñadas para niños son más pequeñas y ligeras, de forma que es más fácil transportarlas y maniobrar con ellas en el agua.
Si piensas navegar por rápidos, la tabla debe ser muy resistente, pero ligera y ágil a la vez. Estas tablas deben tener unos laterales altos que les permitan entrar y salir de la corriente.
Las tablas SUP para windsurf (WindSUP) combinan todo lo bueno del Paddle Surf con la ventaja añadida de poderse convertir en tablas de windsurf cuando haya viento.
Hay una tabla y remo de Red Paddle Co para cada rider y cada aventura. Selecciona tus preferencias a continuación usando los cuadros desplegables y encuentra tu tabla hinchable perfecta
La interminable variedad de tablas disponibles puede resultar un poco abrumadora para los recién llegados.
No hay nada peor que tener una mala primera experiencia por haber probado con el tipo de tabla equivocada, ¡y rechazar el deporte para siempre! Así que, una excelente forma de empezar es con una clase. No solo aprenderás los importantísimos fundamentos, también podrás probar con un equipo que ha sido diseñado para principiantes. Dominar la técnica básica del Paddle Surf, conocer el equipo que se usa y aprender la preparación, salida al agua y medidas de seguridad, te asegurará conseguir la mejor introducción posible al deporte.
Hay cada vez más escuelas de Paddle Surf en todo el mundo y uno de los mejores sitios para encontrar una cerca de ti es learn2paddleboard.com, una web diseñada específicamente para principiantes. Puedes buscar escuelas por ubicación y ver detalles sobre los cursos que ofrecen y sus instalaciones. Muchas escuelas también alquilan tablas, perfectas para perfeccionar tus habilidades después de tu primera clase y antes de dar el salto a comprar tu propia tabla.
Cuando hayas dominado los fundamentos del Paddle Surf, merece la pena pensar en un curso intermedio o avanzado, que te ayudarán a mejorar y desarrollar tu técnica. También hay un sinfín de vídeos en internet sobre cómo hacer Paddle Surf que pueden ser un recurso muy útil.
Como ocurre con todos los deportes acuáticos, la seguridad en el agua es fundamental al practicar el Paddle Surf. Incluso en los días más tranquilos y soleados existen peligros que todos los paddlers deben conocer, y para los que deben tomar las precauciones necesarias. Seguir unas pocas reglas sencillas, e incluir unos cuantos elementos esenciales en tu equipo, garantizará que estés siempre preparado o preparada en caso de cualquier tipo de accidente.
La regla más importante que hay que seguir con cualquier deporte acuático es “ante la duda, no salgas al agua”, y lo mismo ocurre con el Paddle Surf. La climatología y las condiciones del agua y del viento pueden cambiar rápidamente, así que si tienes cualquier tipo de duda, no salgas al agua. Si te encontraras con algún tipo de dificultad, no solo te pondrías en peligro a ti mismo o misma, sino también a tus posibles rescatadores. Por lo tanto, antes de salir siempre deberás asegurarte de que conoces la previsión meteorológica para ese día y la información del oleaje para la zona. También es buena idea conocer cualquier tipo de condiciones predominantes en la zona, como por ejemplo corrientes de resaca. Si vas a remar por primera vez, las tiendas o escuelas locales de Paddle Surf son una buena fuente de información, o si no las encuentras, simplemente puedes charlar con los paddlers locales. Siempre merece la pena buscar cualquier tipo de información local en internet.
En cuanto al equipo, ante todo debes llevar algún tipo de dispositivo de flotación. Como los chalecos salvavidas o ayudas a la flotación pueden resultar engorrosos y restringir los movimientos al remar, un moderno dispositivo de flitación personal que cabe en un cinturón, es una solución excelente. También es importante vestirte de forma apropiada según las condiciones, y tener una combinación adecuada de ropa que garantice que estés fresco o fresca en días calurosos, o que no pases frío en los días de temperaturas más bajas. También es buena idea llevar ropa adicional, como una capa resistente al viento o al agua, por si las condiciones empeoran. Por tanto, te recomendamos una bolsa de cubierta resistente al agua de buena calidad, ya que mantendrá seco todo tu equipo adicional. También es estupenda para llevar comida y bebida, para que mantengas altos tus niveles energéticos y estés hidratado o hidratada mientras estés en el agua. También te permite mantener seco otro elemento importante de tu equipo: un teléfono móvil, para poder avisar en caso de emergencia.
El Paddle Surf que se puede practicar hoy en día es muy distinto del que desarrollaron hace siglos los nativos del archipiélago hawaiano. La simple comparación de la generación actual de tablas SUP hinchables con las tablas duras de finales de los años 90 resalta lo lejos que ha llegado el deporte y lo accesible que es ahora. Desde ríos en ciudades hasta lagos en las montañas, lugares remotos para practicar surf, o tu playa local, gracias en gran medida a la evolución de la tabla SUP hinchable. Solo tienes que desembalar tu tabla, inflarla, y estarás preparado o preparada para entrar en el agua. Ya sea para una excursión relajante por la costa con amigos, pasando tiempo de calidad con la familia, subiéndote a las olas para un poco de SUP surf, enfrentándote a otros paddlers en una carrera, o disfrutando de un rato de yoga en tu tabla SUP, el mundo del Paddle Surf tiene algo para todo el mundo.
Para más información acerca de cualquier punto de esta guía, ponte en contacto con el equipo de Red Paddle Co e inicia hoy mismo tu aventura de Paddle Surf.
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